BOLETÍN CIENTIFICO PATRIA, VIRUS: PEQUEÑOS GIGANTES. (26 DE MARZO 2025)

Virus: Pequeños Gigantes de la Biología

No cabe duda de que los virus, son entidades microscópicas que han fascinado a la humanidad desde su descubrimiento. A pesar de su diminuto tamaño, los virus tienen un impacto gigantesco en campos disciplinares como la biología y la medicina, pero sobre todo en la vida cotidiana, son responsables de una amplia variedad de enfermedades en humanos, animales, plantas y muchos más organismos; explorar su naturaleza, su estructura, su papel en la infección y evolución sobre todo en la salud humana, sigue conmocionando a científicos y médicos por igual. 

¿Qué son los virus? 

Investigadores los defines como “parásitos celulares” que consisten únicamente de material genético (ADN o ARN), rodeado por una capa de proteínas llamada cápside. No son considerados como celulas, comúnmente ultramicroscópicos, aunque recientemente se han encontrado algunos del tamaño de celulas, denominados “virus gigantes”.

Debido a su ciclo de replicación, el virus se une a receptores específicos en la superficie de la célula huésped, donde atraviesa la membrana celular y libera su material genético. La célula infectada utiliza sus propios mecanismos para replicar el material genético viral y ensamblar nuevas partículas virales, que finalmente se liberan para infectar otras células, causando diferentes enfermedades tales como:  el resfriado común, la gripe, el VIH/SIDA, el ébola, el COVID-19, por mencionar algunos. 

Los virus seguirán siendo parte notable de nuestra vida por el surgimiento de otras variantes que van mutando con el tiempo por distintas causas, tales como la zoonosis, el calentamiento global, la globalización, la sobre explotación de animales de granja, de recursos naturales y sobre todo malas prácticas de higiene. El reto seguirá siendo latente para las sociedades contemporáneas y futuras ante nuevas y más recurrentes pandemias. 

Imagen tomada del npr. org con fines educativos, muestra el mimivirus Acanthamoeba polyphaga, fue el primer virus gigantes que se encontró en la muestra de una torre de refrigeración de un hospital en Inglaterra.